Traduzido 16/07/18
No momento, a 51ª Convenção Anual do Workshop de Música Gospel da América está sendo realizada em Atlanta. O tema quente? O estado da música gospel. Uma seção transversal de pessoas da comunidade gospel - incluindo pastores, ministros de música, artistas e músicos da igreja - tentará entender o impacto da música gospel na cultura de hoje sob três perspectivas: a música, a mensagem e os músicos.
Observar o equilíbrio entre tradição e inovação nos estilos de música gospel gravada e música tocada na igreja levou-os a perguntar se a mensagem subjacente do evangelho mudou e qual é o impacto disso na cultura.
TRADIÇÃO VS. INOVAÇÃO
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| O artista de gravação Donald Lawrence se apresenta no palco no Evangelho da celebração de inspiração do McDonald's 2016 na Igreja Batista Evangélica Completa de A Generation, em 19 de agosto de 2016, em Atlanta. |
Houve uma tensão histórica na igreja negra entre a música e os músicos que ela nasceu. Em diferentes momentos, os músicos foram expulsos da igreja por tocarem novos estilos de música que eram considerados inadequados. Freqüentemente, esses músicos se retiravam do meio-fio proverbial da igreja da qual foram expulsos e levaram esses novos estilos ao mundo secular.
Com o tempo, essas inovações foram finalmente aceitas e convidadas de volta à igreja, criando um caminho entre a igreja e o mundo da música secular e a cultura popular.
Steven Ford, músico, compositor, arranjador e produtor de prêmios Grammy, Dove e Stellar, trabalhou com quem é quem lista de artistas gospel e contribuiu para quase 100 projetos de gravação. Durante seu mandato na indústria do evangelho, ele passou por constantes mudanças.
“A música gospel está sempre mudando. Está sempre evoluindo. O que ouvi há dez anos é diferente na igreja agora, mas ainda é chamado de música gospel. Você não pode colocá-lo em uma caixa ”, ele disse.
No continuum da música gospel que começa com o negro espiritual e passa por uma linhagem que inclui Thomas Dorsey, Roberta Martin, James Cleveland, Andrae Crouch, Edwin Hawkins e Kirk Franklin, existe uma tradição de som que precisa ser codificada e preservada para as gerações futuras ou deve-se permitir que a inovação avance sem qualquer consideração por uma tradição?
O produtor e artista premiado com o Grammy e a Stellar, Donald Lawrence, vê-se como parte de uma tradição orgulhosa de uma linha ininterrupta de músicos gospel que vieram antes dele enquanto também encontravam inspiração fora do evangelho.
“Do tradicional ao contemporâneo, você ainda podia ouvir elementos [de uma tradição]. Do contemporâneo ao urbano, você ainda podia ouvir elementos de onde ele veio ”, disse ele. “Fui inspirado por [Andrae] Crouch e [Edwin] Hawkins. Crouch foi inspirado por [James] Cleveland e Hawkins foi inspirado pelas Caravanas, e eles foram inspirados pelas pessoas antes deles. E também, Hawkins foi inspirado por escritores pop, e o mesmo comigo. Eu fui inspirado pelos meus escritores de teatro musical e [também] por Luther [Vandross]. Mas quando você começa a parecer um pouco mais movido a rocha, isso meio que apaga isso. ”
O aspecto impulsionado pelo rock da música gospel que Lawrence está se referindo não é o rock 'n' roll em si. Ele está falando da estrutura de acordes subjacente que está contida em grande parte do evangelho de hoje, principalmente na música do movimento de louvor e adoração. As harmonias surgem de acordes baseados em rock, em oposição à tradição tradicional do evangelho com infusão de blues.
MOVIMENTO DE LOUVOR E ADORAÇÃO
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| Judith McAllister |
Judith McAllister é freqüentemente chamada de “A Primeira Dama de Louvor e Adoração”. Ela atua por mais de 17 anos como líder de louvor na Igreja de Deus de West Angeles em Cristo em Los Angeles, sob a liderança do Bispo Charles E. Blake Sr Ela é diretora executiva da igreja do departamento de música e adoração e em 2009 foi nomeada para o cargo de ministro da música / presidente do departamento internacional de música.
Sob a liderança de Blake, McAllister, juntamente com Patrick Peterson, iniciou o movimento de louvor e adoração em West Angeles no final dos anos 80.
"Naquela época, nós, como afro-americanos, não estávamos cantando esse tipo de música em nossas igrejas", disse ela. “Estávamos cantando mais canções espirituais e devocionais e precisávamos ser 'zapped' pelo espírito para dançar, levantar as mãos ou nos alegrar. Mas esse [movimento] agora era mais uma vontade ou eu, como diz a Escritura, um tipo de adoração. ”
O movimento de louvor e adoração se espalhou como fogo por toda a igreja negra nos últimos 30 anos. Uma das conseqüências não intencionais do movimento foi um declínio nos coros tradicionais em algumas igrejas em favor de equipes menores de louvor e adoração.
RECUSAR EM CORES
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| O cantor Richard Smallwood se apresenta no palco durante a BET Celebration of Gospel no Orpheum Theatre em 15 de março de 2014, em Los Angeles. |
O compositor, arranjador e artista vencedor do Grammy, Dove e Stellar Award Richard Smallwood lamenta o declínio do coro gospel tradicional na música gospel de hoje. Smallwood vê o aumento de equipes menores de louvor e adoração como uma opção de ministério de música mais eficiente e menos complicada para muitas igrejas.
"É mais fácil trabalhar com as configurações menores da equipe de louvor do que com um coral, e muitas das músicas que esse tipo de conjunto está cantando são muito mais fáceis de ensinar e aprender para os cantores", disse ele. "Trabalhar com um coral e ensiná-los os meandros da música é mais difícil, mas também é mais gratificante."
Alyn E. Waller, pastor sênior da Igreja Batista do Tabernáculo Enon, na Filadélfia, é um músico treinado que aspirava a se tornar um músico profissional antes de atender ao chamado para o ministério. O candidato ao Prêmio Stellar ministra regularmente através da música com o Coro de Massa do Tabernáculo Enon e como solista. Ele compara a música de um coral gospel tradicional com a de grupos evangélicos contemporâneos menores de hoje.
"Nós nos tornamos quase monolíticos em nossa expressão musicalmente", disse Waller. “Às vezes, quando você ouve um coro tradicional do evangelho de uma universidade negra, vem e faz um concerto em que a primeira metade é espiritual e a segunda metade é o evangelho contemporâneo, você pode ouvir o quão estúpida a música se tornou, em quatro ou cinco partes. harmonias com três ou até uma única linha. As imagens pintadas com as palavras não são tão bonitas quanto eram e os laços com as Escrituras [não são tão fortes]. Existem algumas músicas muito famosas agora que são teologicamente horrendas. ”
A INOVAÇÃO LEVA À IMITAÇÃO
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| Os tecladistas do Roots James Poyser (à esquerda) e Kamal Gray durante uma gravação do The Tonight Show, estrelado por Jimmy Fallon, em 22 de setembro de 2011.
Olhando para os últimos 30 anos desde o início do movimento de louvor e adoração, McAllister sente outra mudança na música gospel. "Como era então [no final dos anos 80], assim é agora. Acho que chegamos a um impasse porque todo mundo está fazendo a mesma coisa ”, disse ela. “Acho que está chegando um novo som, uma nova técnica que todos agora gravitam. Tudo está realmente começando a parecer o mesmo. ”
Como McAllister e Waller, Lawrence também sente uma estagnação semelhante na música.
“Para mim, a música gospel hoje se tornou um pouco monolítica; muito disso é o mesmo. Esta é a primeira vez que eu realmente vejo isso ”, disse ele. “O evangelho sempre foi sobre uma diversidade de marcas ou sons. Nunca houve uma mensagem, um som. Sempre havia uma mensagem com vários sons. O comércio levou muitos dos artistas mais novos a serem uma mensagem, um som. ”
Esse fenômeno não é exclusivo da música gospel. James Poyser, membro da banda de hip hop The Roots, vê uma tendência semelhante na música em geral. Poyser, filho de um pastor, começou a brincar na igreja, pegou essa experiência e se ramificou. Ele agora é um elemento importante na cena hip-hop e ritmo e blues. "Tudo está se tornando homogeneizado", disse ele. “Tudo está começando a parecer o mesmo. Todo mundo tem os mesmos programas [música do computador] e está usando os mesmos sons. Todos eles se comunicam e, por causa da Internet, tudo está prontamente disponível. A música gospel está apenas seguindo a tendência da música popular. ”
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DIVERSIDADE DA ADORAÇÃO MUSICAL
Embora a música gospel gravada possa estar enfrentando um desafio de diversidade de sons, alguns pastores estão adotando todo o continuum da tradição da música negra para alcançar suas congregações.
Todd Townsend é pastor do Centro de Ressurreição em Wilmington, Delaware, há quase 20 anos. A igreja celebrará seu 126º aniversário este ano. Townsend tem doutorado em terapia familiar e doutorado em educação em liderança educacional e, há alguns anos, ele adicionou um álbum de rap gospel ao seu currículo.
“Eu sempre amei música, todas as formas de música. A poesia sempre foi importante para mim, mas nunca pensei em juntar as duas coisas ”, disse ele.
Um dia, seu ministro da música pediu que ele cantasse uma música. Porque ele realmente não canta, ele concordou com relutância, se o ministro da música concordasse em treiná-lo. Na verdade, ele nunca cantou essa música, mas isso o levou a escrever e a escrever poesia. Seus músicos gostaram do que ele criou e o convidaram para o estúdio, e sete meses depois ele teve seu primeiro álbum e um novo conjunto de paixões.
Essa paixão abriu novas portas e tornou sua igreja relevante para toda uma nova geração de fiéis.
“Mantemos todas as variáveis disponíveis porque cada geração é relevante. Do nosso ancião mais velho que quer hinos como o Senhor Precioso, nós temos isso. Temos cafés onde teremos uma vibe de jazz. E depois para os jovens que têm apetite pelo hip-hop, também temos isso ”, afirmou. “Nossa responsabilidade como instituição é nossa lealdade à mensagem do evangelho. Criamos essas opções para as pessoas. É muito divertido e inovador, mas também é arriscado. Recebi alguns comentários críticos do rap. Depois que o primeiro álbum foi lançado, as pessoas me disseram: ‘Você tem 20 anos de experiência e serviço fiel. Você é um pregador sólido. Por que você quer jogar tudo isso fora?
“Eu processei isso e decidi resistir à tempestade. Enquanto eu continuava na estrada e cresci como artista e meu material melhorou, eles viram que eu ainda sou o mesmo cara que sempre fui. Os críticos começaram a se virar e agora dizem que não param. Na verdade, eles dizem: por que você não vem à minha igreja? "
UMA MENSAGEM, MUITOS SOM
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| O Rev. Alyn Waller, da Enon Tabernacle Baptist Church, se apresenta no Dell Music Center, na Filadélfia, em 2 de agosto de 2012. |
Embora os estilos de música gospel tenham evoluído ao longo dos anos, o que realmente a distingue de outros gêneros é a mensagem.
Independentemente do estilo da música, quase todo mundo concorda que, para ser realmente considerada música gospel, a mensagem deve ser clara, consistente e centrada em Cristo.
Como músico e pastor, Waller entende o poder da mensagem na música gospel.
"A música gospel sempre nos ajudou a ser proféticos, com o objetivo de criticar a ideologia atual, falar a verdade ao poder e, onde o poder não tem idéia, oferecer um futuro social mais imaginável - o que é esperança", disse ele. “Com ou sem batidas, a essência da música gospel é a esperança do evangelho de Jesus Cristo.”
Em alguns casos, as forças comerciais conspiraram para comprometer a mensagem da música gospel. Em um esforço para conquistar um público mais amplo, alguns artistas decidiram não apenas adotar um som mais homogeneizado, mas também amenizar a mensagem, deixando claro se a música é realmente sobre Deus.
Ford viu esse fenômeno funcionar em primeira mão.
“A indústria da música gospel mudou para promover as vendas. O artista estará disposto a fazer alterações nas vendas? ”Ele perguntou. "Em outras palavras, vou mudar você do seu estilo e da sua mensagem para o que está sendo vendido atualmente. Se você fizer isso, então para mim, você está se esgotando. Você está mudando para o consumidor. Se você for fiel à música gospel e ao que está sendo cantado na igreja no domingo de manhã, essa mensagem não poderá mudar. É por isso que hoje temos pessoas dizendo: 'Estou um pouco confuso. Isso é evangelho ou isso é outra coisa? '"
Mesmo com as palavras certas, o verdadeiro impacto da música pode ser perdido se houver uma desconexão entre as palavras da música e a vida vivida pelo artista.
“Muitos se afastaram dos verdadeiros princípios do que é a música gospel. Evangelho são as boas novas. Viver o que as boas notícias dizem tem sido algo que, na minha opinião, se tornou cada vez mais escasso ”, disse McAllister. "Se aqueles que estão tocando, cantando e ministrando a música não têm o poder que dá vida à música, você terá um maravilhoso brinco de orelha, mas não terá impacto em uma geração".
MÚSICOS: O SAL E A LUZ
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| Kirk Whalum se apresenta no Fair Grounds Race Course em 26 de abril de 2015, em Nova Orleans. |
McAllister tem um quadro de músicos extremamente talentosos em seu emprego em West Angeles, que se apresentam com as mais recentes sensações de pop, R&B e hip-hop. Ela estabeleceu uma alta expectativa para seus músicos e músicos de igreja em geral.
"Os músicos da igreja têm a obrigação, quando vão ao mundo, de ser sal e luz", disse ela. “O sal não se torna eficaz até entrar em uma área de decomposição, e a luz não se torna efetiva a menos que entre na escuridão. Não tenho problemas com colaborações [com artistas seculares], desde que você possa mudar o ambiente e não permitir que o ambiente o mude. ”
O Rev. John Ray Jr., ministro de adoração e artes da Igreja Cristã Light of the World, em Indianápolis, vê uma tendência preocupante com a música gospel e os músicos.
"Algumas músicas da igreja negra e músicos esqueceram que os cristãos são chamados a andar na corda bamba", disse ele. “Estamos caminhando na linha tênue entre estar neste mundo e não fazer parte dele. Os padrões de Deus não são os deste mundo, mas somos chamados a fazê-lo. Quando engajamos o mundo, devemos representar a Cristo e seu caminho, e não o contrário. Isso também é verdade para a música. ”
Ray acredita que essa capitulação do mundo pela música gospel e músicos é exemplificada no recente lançamento de Snoop Dogg, Bible of Love. "É emblemático de onde estamos quando um rapper secular que defende firmemente os valores do mundo [antes e depois do lançamento do disco] pode decidir gravar um álbum gospel e se torna o número 1 nas paradas gospel."
Hip-Hop Cristão ou Rap do Evangelho?
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| Jamel "Jkeyz" Richardson |
O hip-hop cristão ou o gospel gospel existe comercialmente desde o início dos anos 80. Como subgênero, ele não recebeu nenhum lugar próximo à tração, reconhecimento ou influência da música gospel urbana tradicional. Uma das razões é que o hip-hop não nasceu da igreja, mas deve suas raízes às ruas do centro da cidade negra e, como tal, é frequentemente associado aos aspectos negativos dessas ruas e bairros.
Jamel "Jkeyz" Richardson, compositor e produtor que também é membro do ministério da música no Centro da Ressurreição, diz que o hip-hop cristão enfrenta uma batalha difícil por causa da incapacidade de algumas igrejas e cristãos de ter uma mente aberta.
Richardson trabalhou e produziu muitos artistas cristãos de hip hop, incluindo John Cook, Canton Jones, Iz-Real e S. Todd (Bishop Townsend). Ele acredita que artistas como esses, bem como artistas como Lecrae, Andy Mineo e KB, podem ser capazes de alcançar uma geração para Cristo de maneira mais eficaz do que os artistas tradicionais do evangelho.
"Como o hip-hop produziu música e letra sobre morte, drogas e destruição, é difícil para algumas pessoas aceitar e ouvir boas notícias vindas de alguém que usa a mesma música", disse ele.
CHEGANDO EM CASA
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| A Segunda Igreja Batista de Washington, uma igreja historicamente negra com 160 anos de idade, comemora no primeiro domingo após a vitória das eleições presidenciais de Barack Obama em 9 de novembro de 2008. Membros do coral (à esquerda) Mary Terrell, Grace Davis, Vernelle C. Hamit , Lena Bradley e Sharon Bradley tocam uma música durante o serviço. |
A igreja negra teve um impacto extraordinário na cultura americana. Muita música que o mundo desfrutou nos últimos mais de 75 anos é resultado direto de músicas e músicos que saíram da igreja.
Segundo Ford, o mundo está colhendo os benefícios dos presentes da igreja negra.
"O mundo da igreja realmente não percebe o quão poderoso eles realmente são em termos de artes [e cultura]", disse ele. “Quando você fala sobre Bruno Mars, Jay-Z e tantos outros, conheço os diretores musicais deles. Todos eles vêm da igreja. Então, quer queremos celebrar ou não, eles são produtos da igreja. E assim a igreja realmente fez o mundo ter sucesso porque você confiou no que saiu da igreja, independentemente de você concordar com a filosofia ou religião deles. ”
Fatores econômicos, sociais e tecnológicos afetaram o modo como a música é desenvolvida, comercializada e consumida. A música gospel não é imune a essas pressões, principalmente na indústria da música gospel. No entanto, a igreja negra como instituição tem o poder e a capacidade de afetar profundamente a cultura com o continuum da música e dos músicos que deram origem ao surgimento no mundo como "sal e luz".
Ford quer garantir que a música e os músicos que saem do mundo da igreja encontrem o caminho de volta para casa.
“Músicos e artistas que começam na igreja, eles obtêm sua fundação. Eles têm a chance de se destacar, se apresentar e, em seguida, saem e se tornam "famosos" e seguros financeiramente ", disse ele. “Para que eles possam completar o círculo completo, precisam voltar à comunidade e ajudar a comunidade. Sinto na igreja que esse deve ser o objetivo do que os músicos ou artistas da igreja estão fazendo. Se todo mundo faz ou não, isso é algo diferente. "
Uma espécie de regresso a casa ajudará a garantir que o caminho criado entre a igreja e o mundo secular continue sendo uma via de mão dupla, com a maior parte do impacto e das mudanças provenientes da igreja.
Waller reconhece o poder da música negra de fazer o bem e o mal nessa rua de mão dupla.
"Há poder na música. Há poder nas boas novas de Jesus Cristo. Há poder no nosso tipo de música, ou seja, as tonalidades que surgem do colapso das musicalidades africanas e européias que são algo muito americano, muito especial, muito poderoso, muito atraente e, por isso, precisamos nutri-la, usar inspirar.
“Precisamos reconhecer o quão poderosa é a letra em cima disso. Quando colocamos a letra certa [ou errada] em cima da boa música, ela pode inspirar as pessoas a fazer o bem ou fazer o mal. [Grande parte da música do mundo tem uma] letra [que] carece de profundidade, discernimento e profética, e o que queremos fazer é amarrar as duas, porque a letra certa com a música certa durará para sempre ”.
Andre Kimo Stone Guess é escritor e crítico cultural do bairro de Smoketown em Louisville, Kentucky. Foi vice-presidente e produtor de jazz no Lincoln Center em Nova York e CEO do August Wilson Center for African American Culture em Pittsburgh. Ele agora administra a GuessWorks, Inc. com sua esposa Cheryl.
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